Se produce el regreso de Toyota al WRC junto a Yaris. La marca será nuevamente proveedor oficial del Dakar e incorpora a sus filas al reconocido piloto qatarí Nasser Al-Attiyah en busca de la victoria. Toyota Argentina se alinea a la estrategia global de la marca y su equipo de competición pasará a denominarse Toyota Gazoo Racing Argentina.
Toyota Gazoo Racing, la marca que engloba las actividades de motorsport de Toyota, y que es presidida por el propio Akio Toyoda, presenta sus planes en competición para 2017.
Dakar
Con inicio en el Dakar 2016, Toyota firmó un acuerdo con ASO (Amaury Sport Organisation), organizadora de la competencia, por el que la marca se transformó en proveedor oficial de la competencia. Como parte del acuerdo, Toyota proveerá la movilidad de la organización del Dakar Rally, con 42 unidades Hilux y SW4. Adicionalmente, para la edición 2017, Toyota Gazoo Racing suma a su equipo al ya ganador de esta competencia en 2011 y 2015, el qatarí Nasser Al-Attiyah, quien compartirá equipo con Giniel De Villiers, el piloto sudafricano que también se consagró en 2009 y corre con Toyota desde la edición 2012.
La historia de la marca está íntimamente ligada al Dakar, ya desde su primera edición en 1979 los vehículos de la marca participan del mismo. En la actualidad, en cada competencia, casi un tercio de los participantes de la categoría autos se inscriben con unidades Toyota, convirtiéndola en la marca más elegida por los equipos de todo el mundo para afrontar esta exigente y competitiva prueba.
WRC (World Rally Championship)
Hace aproximadamente 2 años Toyota revolucionó el mundo del automovilismo al anunciar su regreso al Campeonato Mundial de Rally -‘World Rally Championship’ (WRC)- de la FIA en 2017. Tommi Mäkinen, celebrado veterano del WRC (una trayectoria de 18 años en la categoría, con la que obtuvo cuatro títulos de pilotos), pondrá a disposición su experiencia como director del equipo que volverá a esta competencia por primera vez desde 1999. Los dos vehículos que participarán del rally tendrán como punto de partida al Yaris con carrocería de cinco puertas, desarrollado y probado completamente por Toyota Gazoo Racing. Bajo estricto secreto y con gran ilusión, el equipo Toyota GAZOO Racing WRC llevó a cabo las primeras pruebas del Yaris WRC en mayo de este año, a poca distancia de los talleres del equipo en Puuppola (Finlandia). La primera sesión, muy prometedora, fue seguida por muchas otras, y el público argentino tendrá la posibilidad de ver al equipo en acción en la 5ta fecha que se disputará en la provincia de Córdoba el 30 de Abril de 2017. El experimentado piloto finlandés Juho Hänninen tomará el volante de uno de los dos Yaris WRC, mientras queda pendiente de confirmar el segundo corredor, lo que será anunciado próximamente.
WEC (World Endurance Championship)
Además, durante 2017, Toyota Gazoo Racing seguirá participando del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA, además de presentar equipos que compiten en el NASCAR de EEUU, la Súper Formula de Japón y en las 24 Horas de Nürburgring, como lleva haciéndolo desde 2007.
Toyota Gazoo Racing llega a la Argentina
A nivel local, en 2017 Toyota Argentina se alineará además a la estrategia global de la marca y pasará a denominar Toyota Gazoo Racing Argentina a su equipo de competición, actualmente denominado Toyota Team Argentina (TTA). Este equipo, siempre bajo la dirección de Darío Ramonda, continuará participando de una de las categorías más atractivas del automovilismo local, el Súper TC2000, con el Toyota Corolla y con Matías Rossi y la incorporación del tricampeón Gabriel Ponce de León como pilotos confirmados. Toyota Gazoo Racing Argentina continuará presentando cuatro Toyota Corolla en pista en el STC2000.
Pero otra novedad importante para 2017 en el ámbito local será la incorporación del equipo al Top Race V6, con dos Toyota Camry del Toyota Gazoo Racing Argentina. El primer piloto confirmado para la participación en esta categoría es también Matías Rossi, mientras que en las próximas semanas se confirmará quien será el segundo piloto elegido.
De cara al futuro, Toyota seguirá colaborando con sus socios para promover actividades en las que los consumidores puedan ver, aprender y experimentar con el automovilismo, lo que a su vez contribuirá a la creación de vehículos cada vez mejores, llenará de entusiasmo a los amantes del deporte motor y acercará la pasión de las cuatro ruedas a un público aún más amplio.
Akio Toyoda, Presidente de Toyota Motor Corporation comentó: “Nuestro fundador Kiichiro Toyoda dijo en una ocasión que los deportes de motor son vitales para la evolución de la fabricación de automóviles y del sector automotriz. Con esa idea en mente, GAZOO Racing ha llevado a cabo actividades encaminadas a formar a nuestra gente, desarrollar nuestros vehículos e inspirar a nuevos amantes del deporte motor, con la convicción de que las rutas conforman a las personas y las personas crean los automóviles”.